Dit is een

Daar is niet één antwoord op. Het hangt af van hoe je naar alcoholgebruik kijkt.

Voor je gezondheid geldt het advies van de Gezondheidsraad: drink geen alcohol. Er is geen hoeveelheid alcohol waarvan bewezen is dat die veilig is. Hoe minder alcohol je drinkt, hoe kleiner de risico's.

Daarnaast worden er ook definities gebruikt om alcoholgebruik te beschrijven. Zo wordt gesproken van overmatig drinken als iemand meer dan 14 glazen per week (vrouwen) of 21 glazen per week (mannen) drinkt. Van zwaar drinken is sprake als iemand minstens één keer per week 4 glazen (vrouwen) of 6 glazen (mannen) of meer drinkt. Iemand kan dus zowel een overmatige als een zware drinker zijn.

Bij probleemdrinken gaat het niet alleen om de hoeveelheid alcohol, maar vooral om de gevolgen. Er ontstaan dan bijvoorbeeld problemen met de gezondheid, relaties, studie of werk. Ook iemand die minder drinkt, kan een probleem met alcohol hebben.

Ben je zwanger of wil je zwanger worden? Dan is het advies om geen alcohol te drinken.

Kijk bij test en tools als je minder alcohol wilt gaan drinken. Of doe de zelftest en beantwoord 25 vragen over jouw alcoholgebruik en krijg direct persoonlijk advies. 

Als je echt alleen in het weekend drinkt, let dan op de hoeveelheid die je drinkt. Anders loopt je het risico dat je gaat ‘binge dinken’, waarbij je in een korte tijd te veel drank binnen krijgt.

Risico’s van binge drinken zijn bijvoorbeeld:

• afname van het denkvermogen
• geheugenverlies: black-outs
• bewusteloos raken: alcoholvergiftiging

We hebben het over binge drinken als het promillage in je bloed stijgt naar 0,8 promille of meer.
Meer informatie over binge drinken kun je lezen op Alcoholinfo.nl

‘Binge’ betekent in het Engels drinkgelag of braspartij: een gelegenheid waar erg veel gedronken wordt.

Bingedrinken betekent dus dat je veel drinkt, op één moment, in korte tijd: vrouwen minstens 4 glazen alcohol, en mannen minstens 5.

Als je in korte tijd veel alcohol drinkt, loop je grote risico’s.

Wat kan er gebeuren bij bingedrinken?

• minder goed en helder nadenken
• schade aan slokdarm en maag
• geheugenverlies
• alcoholvergiftiging
• stijging van de bloeddruk
• lagere weerstand
• overgewicht en hoge bloeddruk op latere leeftijd

Veel drinken in korte tijd schadelijker dan regelmatig een beetje
Hoe snel je drinkt maakt uit voor het effect van alcohol.
Als je langzaam 6 glazen drinkt, word je minder dronken dan als je ze snel achter elkaar drinkt.

Drink je snel, dan komt er meer alcohol binnen dan je lichaam kan afbreken.
Zo stapelt de alcohol zich op.
En als er meer alcohol in je bloed zit, is de alcohol giftiger.

Ook op de lange termijn is het veel schadelijker om in korte tijd veel te drinken dan regelmatig een klein beetje te drinken.

Meer weten?
Meer informatie lees je op Alcoholinfo.nl

Alcohol heeft een verdovende werking op je hersenen. Daardoor reageer je langzamer. Je reactiesnelheid neemt dus af.

Neem als je (te veel) alcohol gedronken hebt een taxi of een nachtbus of zorg dat iemand niet drinkt (BOB), maar ga nooit zelf rijden.

Bekijk hier een animatie van Jellinek over de werking van alcohol in de hersenen.

Of lees meer op Alcoholinfo over Invloed van alcohol op autorijden

Dat kan. De manier waarop je lichaam en hersenen reageren op alcohol is voor een deel erfelijk bepaald. Genen kunnen bijvoorbeeld invloed hebben op hoe prettig je alcohol vindt, hoe sterk het belonende effect van een drankje is en hoe goed je tegen alcohol kunt.

Kun je veel drinken zonder snel dronken te worden? Dat lijkt misschien handig, maar het kan juist een risico zijn. Je merkt dan minder snel dat je te veel drinkt, waardoor de kans op problemen met alcohol groter kan worden.

Heeft één van je ouders een alcoholprobleem? Dan heb jij een grotere kans om zelf ook problemen met alcohol te ontwikkelen. Erfelijkheid speelt hierbij een rol, maar ook je omgeving, gewoontes en ervaringen hebben invloed.

Alcohol verdooft de hersenen.
Hierdoor vallen remmingen weg.
Je kunt dingen doen of zeggen die je nuchter niet zou doen of zeggen.

Wat je gaat doen en hoeveel last je er van hebt, verschilt per persoon.
De ene persoon is ook zonder alcohol grenzelozer dan de ander. 
Maar voor iedereen geldt: als je alcohol drinkt, dan heeft dat een verdovende werking in je hersenen en dus ook invloed op je rem. En hoe meer je drinkt, hoe moeilijker het is om controle te houden.  

Bekijk hier een animatie van Jellinek over de werking van alcohol in de hersenen

Met alcohol op reageer je langzamer in het verkeer, zie je minder goed en is je concentratie slechter. En alcohol zorgt ervoor dat je het effect ervan onderschat. Zo erg is het niet, denk je misschien. Terwijl rijden met alcohol op zeer gevaarlijk is. Het is niet voor niets verboden.

Je reageert trager
Met alcohol op reageer je trager dan normaal. En je hebt minder controle op de spieren in je arm en been. Dat is een probleem als je snel op de rem moet trappen of plotseling aan het stuur moet trekken: dan maakt elke milliseconde uit en ben je dus al gauw te laat.

Je ziet minder
Mensen die alcohol hebben gedronken kijken vaak alsof ze in een tunnel zitten: recht vooruit. Zo zie je niet goed wat er naast je gebeurt. Een plotseling overstekende fietser, bijvoorbeeld.

Slechtere concentratie
Alcohol maakt suf. Je kunt je minder goed concentreren. Dat is vooral gevaarlijk als er weinig verkeer is. Dan denk je dat er weinig mis kan gaan. Het gevolg: ‘onbegrijpelijke’ ongelukken, zoals een auto die op een stille weg in een flauwe bocht tegen een boom rijdt.

Veel informatie over alcohol en verkeer lees je op Alcoholinfo.nl

Alcohol heeft een verdovende werking op je hersenen. Het beïnvloedt de gebieden die betrokken zijn bij bijvoorbeeld nadenken, beslissingen nemen en het onder controle houden van je gedrag. Hierdoor werken je remmingen minder goed en vervagen je grenzen. Je voelt je vaak losser en makkelijker in contact met anderen.

Doordat je minder geremd bent, zeg of doe je soms dingen die je nuchter misschien niet zou doen. Je kunt bijvoorbeeld sneller risico’s nemen, emotioneler reageren of minder goed inschatten wat de gevolgen van je gedrag zijn.

Alcohol kan ook invloed hebben op je gevoelens. Het kan vrolijke of ontspannen gevoelens versterken, maar ook negatieve gevoelens zoals boosheid, verdriet of frustratie. Daardoor kun je sneller boos worden of agressief reageren, terwijl je dat zonder alcohol misschien anders zou aanpakken.

Alcohol heeft invloed op je hersenen en kan je stemming en emoties versterken. Als je vrolijk bent, kun je je nog uitgelatener voelen. Maar als je gespannen, onzeker of verdrietig bent, kunnen ook die gevoelens sterker naar voren komen.

Alcohol vermindert je remmingen, waardoor je minder goed nadenkt over de gevolgen van je gedrag. Je kunt sneller reageren zonder eerst na te denken, je voelt je eerder aangevallen en kleine problemen kunnen groter lijken dan ze zijn. Een kleine irritatie kan daardoor sneller uitgroeien tot een flinke ruzie of uitbarsting.

Daarom speelt alcohol regelmatig een rol bij agressie en geweld, bijvoorbeeld in het uitgaansleven. Het is meestal niet de enige oorzaak, maar alcohol kan de kans op impulsief of agressief gedrag wel vergroten.

Veel mensen die niet lekker in hun vel zitten, drinken alcohol om even te ontspannen of om minder last te hebben van stress, zorgen of sombere gevoelens. Op korte termijn kan alcohol een prettig of verdovend effect geven. Daardoor lijkt het soms alsof een drankje helpt.

Op de langere termijn werkt alcohol vaak juist averechts. Het kan sombere gevoelens, angst en stress versterken of in stand houden. Ook kan alcohol je slaap en energieniveau beïnvloeden, waardoor je je minder goed kunt voelen. Nare gevoelens wegdrinken is daarom geen oplossing. Je hoeft hiervoor niet veel alcohol te drinken. Ook regelmatig of beperkt alcoholgebruik kan invloed hebben op je stemming.

Lees meer over alcohol en depressie op Alcoholinfo.nl

Stoppen of minderen met alcohol kan een positief effect hebben op je stemming en mentale gezondheid. Veel mensen merken na een tijdje dat ze zich fitter voelen, beter slapen en beter in hun vel zitten. Een sombere of sombere stemming kan hierdoor verminderen, vaak binnen enkele weken.

Ook geven sommige mensen aan dat ze zich zekerder en weerbaarder voelen als ze (tijdelijk) stoppen met alcohol drinken.

Heb je na een langere periode zonder alcohol nog last van sombere gevoelens of andere klachten? Dan is het vaak makkelijker om hier iets aan te doen, omdat alcohol geen rol meer speelt in hoe je je voelt.

Lees meer op Alcoholinfo.nl

Er zijn medicijnen die kunnen helpen als je wilt stoppen met alcohol drinken. Ze worden meestal gebruikt als onderdeel van een behandeling bij alcoholproblemen en kunnen een steun in de rug zijn om gestopt te blijven.

Er zijn verschillende soorten medicijnen. Sommige medicijnen zorgen ervoor dat drinken minder aantrekkelijk wordt of dat je er ziek van wordt als je toch alcohol drinkt. Je kunt dan bijvoorbeeld last krijgen van hoofdpijn, misselijkheid of zweten.

Andere medicijnen verminderen het verlangen naar alcohol. Dit noemen we ook wel zucht of trek. Hierdoor kan het makkelijker worden om niet te drinken.

Medicijnen werken alleen als je ze gebruikt zoals afgesproken en als je zelf gemotiveerd bent om te stoppen of te minderen. Ze nemen het verlangen niet altijd helemaal weg, maar kunnen wel helpen om vol te houden.

Trek, zucht of craving betekent een sterk verlangen naar alcohol. Als je stopt of mindert met drinken, kun je op bepaalde momenten ineens veel zin krijgen in alcohol. Dat verlangen kan zowel lichamelijk als mentaal zijn en kan bewust ontstaan, maar ook zonder dat je het direct merkt.

Trek wordt vaak uitgelokt door situaties of prikkels die je koppelt aan alcohol. Bijvoorbeeld:

• een feestje
• vrienden die drinken
• een reclame voor alcohol
• zonnig weer
• stress
• langs een slijterij of het drankschap in de supermarkt lopen

Je hersenen hebben geleerd dat zulke situaties vaak gevolgd werden door alcohol. Als die alcohol vervolgens niet komt, kan dat een gevoel van trek oproepen.

Hoe langer je geen alcohol drinkt en leert omgaan met deze momenten, hoe minder vaak en minder sterk de trek meestal wordt. Toch kan een onverwacht moment van trek soms nog voorkomen, ook als je al langere tijd niet drinkt. Leren omgaan met trek is daarom een belangrijk onderdeel van stoppen of minderen met alcohol.

Ook mensen die stoppen met roken herkennen dit. Zelfs na lange tijd gestopt te zijn, kan een plotselinge sterke behoefte aan een sigaret soms nog opkomen.

Niet iedereen is even gevoelig voor het ontwikkelen van een alcoholprobleem. Dat komt door een combinatie van factoren, zoals je genen, je omgeving, je ervaringen en de manier waarop je met moeilijke situaties omgaat.

Je genen spelen hierbij een rol. Sommige mensen zijn van zichzelf gevoeliger voor verslaving dan anderen. Komt alcoholverslaving of problematisch alcoholgebruik in je familie voor? Dan is de kans groter dat jij ook problemen met alcohol ontwikkelt.

Ook je leeftijd waarop je begint met drinken heeft invloed. Wie al op jonge leeftijd begint met alcohol drinken, heeft meer kans om later problemen met alcohol te krijgen. Daarnaast kunnen ingrijpende gebeurtenissen, stress of trauma ervoor zorgen dat iemand alcohol gaat gebruiken om gevoelens te verdoven of te ontsnappen.

Ook persoonlijke eigenschappen kunnen een rol spelen. Mensen die bijvoorbeeld impulsiever zijn of moeite hebben met het remmen van gedrag, kunnen gevoeliger zijn voor het ontwikkelen van een alcoholprobleem.

Meer informatie
Bekijk een filmpje waarin hoogleraar Erik Scherder uitlegt hoe mensen verslaafd raken aan alcohol. Ga naar alcoholinfo.nl

Het combineren van alcohol met andere drugs brengt extra risico’s met zich mee. De effecten van de middelen kunnen elkaar versterken of onverwacht veranderen. Daarom is het veiliger om alcohol en drugs niet te combineren.

De risico’s verschillen per soort drug. Zo kan de combinatie met stimulerende middelen, zoals cocaïne, ervoor zorgen dat je je minder dronken voelt terwijl je lichaam wel extra wordt belast. De combinatie met verdovende middelen, zoals GHB of slaap- en kalmeringsmiddelen, kan gevaarlijk zijn omdat de verdovende werking sterker wordt. Hierdoor kun je bijvoorbeeld bewusteloos raken of problemen krijgen met je ademhaling.

Ook de combinatie van alcohol en tabak is extra schadelijk. Alcohol versterkt de schadelijke effecten van roken en maakt het vaak moeilijker om te stoppen met beide middelen.

Lees meer over de combinatie van alcohol met drugs: Tips | drugsinfoteam.nl

Je alcoholgebruik kan problematisch zijn als het zorgt voor problemen in je leven of als je merkt dat je er minder controle over hebt. Het gaat niet alleen om hoeveel je drinkt of hoe vaak je drinkt. Ook iemand die alleen in het weekend drinkt, kan problemen ervaren door alcohol.

Belangrijk is of jij (of je partner, familie of vrienden) merkt dat alcohol negatieve gevolgen heeft en of het lastig is om je drinkgedrag te veranderen.

Wil jij weten hoe het bij jou zit? Doe dan de zelftest

Dat verschilt sterk van persoon tot persoon. Het hangt natuurlijk af van hoeveel je drinkt, maar ook van het soort drank dat je koopt, de prijs die je ervoor betaalt en of je vooral thuis drinkt of ook alcohol bestelt in de horeca.

Reken eens uit hoeveel geld jij per maand uitgeeft aan alcohol. Tel alles mee: je aankopen bij de supermarkt of slijterij, maar ook drankjes in een café, restaurant of tijdens een avondje uit.

Stop je een periode met alcohol drinken? Dan kun je het geld dat je bespaart apart zetten en gebruiken voor iets leuks. Een alcoholpauze kan je helpen om te ontdekken wat stoppen of minderen je oplevert.

Wil je meedoen aan een georganiseerde alcoholpauze? Kijk dan eens op IkPas 

Alcohol is een verslavende stof. Het beïnvloedt het beloningssysteem in je hersenen. Daardoor kan alcohol een prettig gevoel geven, bijvoorbeeld ontspanning of een gevoel van beloning. Sommige mensen zijn gevoeliger voor dit effect dan anderen en hebben daardoor meer kans om een alcoholprobleem te ontwikkelen.

Als je steeds vaker alcohol gebruikt om deze positieve effecten te ervaren, kan je lichaam en brein zich aanpassen. Hierdoor kan het drinken steeds belangrijker worden en kan er een alcoholverslaving ontstaan.

Tolerantie
Als je langere tijd regelmatig alcohol drinkt, went je lichaam aan de alcohol. Je hebt dan steeds meer nodig om hetzelfde effect te voelen. Dit noemen we tolerantie.

Onthoudingsverschijnselen
Als je lichaam gewend is geraakt aan alcohol, kun je klachten krijgen als je stopt of mindert. Dit noemen we onthoudingsverschijnselen. Bij een alcoholverslaving kan iemand niet alleen drinken om zich prettig te voelen, maar ook om deze klachten te voorkomen of om zich weer normaal te voelen.