Drink jij alcohol omdat je stress hebt, piekert of gespannen bent? Dan ben je niet de enige. Veel mensen grijpen naar een glas wijn of bier om te ontspannen na een drukke dag. Toch is alcohol en stress geen goede combinatie, legt Anita Oliemans uit. Zij is preventiedeskundige bij Jellinek en spreekt dagelijks mensen die willen minderen met alcohol. Twijfel je of jouw alcoholgebruik samenhangt met stress? Met de Zelftest krijg je inzicht in je drinkgedrag.
Waarom drinken bij stress zo verleidelijk is
‘Misschien drink je uit gewoonte: het is nu eenmaal zo gegroeid,’ vertelt Anita. ‘Maar het kan ook zijn dat je drinkt omdat je stress hebt of je zorgen maakt. Drank lijkt dan te helpen, maar dat is schijn.’ Veel mensen ervaren dat alcohol hen even rust geeft. Dat gevoel is begrijpelijk, maar tijdelijk. In werkelijkheid kan alcohol stress juist verergeren.
Anita legt uit hoe dat komt. ‘Als je ergens mee zit, piekert of je gestrest voelt, zijn je hersenen hard aan het werk. Ze zorgen er bijvoorbeeld voor dat je rustig blijft of dat jij denkt: er zijn ergere dingen, het komt wel goed. Je gaat oplossingen bedenken. Creatief nadenken.’
In het artikel Een alcoholpauze doet veel goeds voor je lichaam? lees je de voordelen van het tijdelijk stoppen met alcohol.
Alcohol zorgt ervoor dat jij minder goed met lastige situaties om kunt gaan
Alcohol verdooft hersenen
Maar: alcohol verdooft je hersenen. Daardoor werken je hersenen minder goed als je gedronken hebt. Ook het gedeelte van je hersenen dat al die dingen kan, die nodig zijn om goed om te gaan met stress. Anita: ‘Anders gezegd: alcohol zorgt ervoor dat jij minder goed met lastige situaties om kunt gaan. Daarom krijg je van alcohol dus juist meer stress. En als je meer stress voelt, is de kans groot dat je meer gaat drinken…’
De vicieuze cirkel van stress en alcohol
Anita ziet dit patroon vaak terug:
- Je voelt stress of spanning
- Je drinkt om te ontspannen
- Alcohol verstoort je stressverwerking
- Je voelt je daarna juist onrustiger
- De kans dat je opnieuw drinkt wordt groter
Zo ontstaat een vicieuze cirkel. Met de Middelen Meter kun je inzicht krijgen in wanneer je drinkt en of stress daarbij een rol speelt.
Doorbreek de cirkel
Het goede nieuws: deze cirkel is te doorbreken. ‘Vraag steun aan mensen om je heen,’ zegt Anita. ‘En kijk wat jou kan helpen.’
Dat kan op verschillende manieren:
- Met Online Zelfhulp werk je stap voor stap aan stress en alcoholgebruik
- De Maxx-app biedt praktische tips om met trek en spanning om te gaan
- Voor 55-plussers is er Moti-55, met vier gesprekken met een preventiewerker
- Of bespreek je klachten met je huisarts.
Op de pagina apps vind je een overzicht van alle mogelijkheden.
Conclusie
Alcohol lijkt soms ontspanning te geven, maar bij stress werkt het vaak averechts. Door inzicht te krijgen in je patronen en gebruik te maken van de juiste ondersteuning, kun je die vicieuze cirkel doorbreken. Wil je hier verder mee aan de slag? Lees ook Stoppen of minderen met alcohol? en ontdek wat bij jou past.
